Il fisico teorico che decise di opporsi all'invasione aliena 8

 

Half Life 2: Episode Two, è un gioco di genere sparatutto uscito nel 2007 per merito di Valve Corporation solo per single player. La sua trama inizia esattamente dove era finita la trama di Half Life 2: Episode One. Nel gioco, la storia è divisa in sette capitoli.

E infatti, dopo l'esplosione di City 17, Gordon si risveglia a bordo del treno ormai ridotto a un detrito. Alyx lo aiuta consegnandogli la pistola antigravità e i due si allontanano dal ponte dove il treno si era fermato poco prima che un'altra esplosione lo faccia crollare. Nel frattempo un mostruoso portale nel cielo annuncia altri guai in arrivo.

I due ribelli si inoltrano tra le miniere sotterranee un tempo utilizzate dalla resistenza e trovano un punto attrezzato per le comunicazioni in grado di collegarli con Eli Vance e Isaak Kleiner. I due sono nella base missilistica di White Forrest agli ordini di un tal Arne Magnusson altro scienziato che vorrebbe inviare un missile contro il portale che potrebbe far arrivare altri combine. Alyx per tutta risposta, invia la copia del messaggio criptato che ha sottratto in City 17. A quel punto, Magnusson gli propone di raggiungerlo.

Purtroppo, sulla strada, i due raggiungono un deposito abbandonato dove durante uno scontro con un cacciatore combine, Alyx viene ferita gravemente all'addome da una scaglia di acciaio. Gordon viene colpito da una trave scagliata dal cacciatore e sviene ma quando riprende i sensi vede Alyx  ferita tenuta in braccio da un Vortigaunt. In una base sotterranea dove sopravvivono altri vortigaunt, la ragazza viene curata, secondo episodio della serie: quando sei bona, pure gli alieni ti salvano. Purtroppo, a Gordon viene giù la caverna e dovrà tornare dalla sua bella dopo aver attraversato un nido sotterraneo delle micidiali formicheleoni.

In seguito i vortigaunt per guarire definitivamente la bella Alyx necessitano del nettare prodotto proprio dalle formicheleoni. Non sarà facile superare il guardiano dei nidi per trovare il nettare. Una volta tornato alla base, si manifesta la voce del G-Man che si presenta come il vero salvatore di Alyx fin dai tempi del disastro di Black Mesa e ora chiede a Gordon di portarla sana e salva a White Forrest. Poi questo strano deus ex machina si presenta a Alyx e gli affida un messaggio per il padre: "Preparati a conseguenze impreviste". Dopo tutto questo, Gordon, Alyx e il vortigaunt che l'ha salvata si mettono in viaggio.

Quando i tre arrivano ai piedi di un grande ponte, il rumore fortissimo dei tanti combine che lo stanno attraversando li blocca. Portano con loro le capsule viste mentre la cittadella esplodeva e si dirigono proprio verso la base missilistica. Il vortigaunt comunica a Gordon che le creature mostruose incontrate in quel frangente sono i veri combine, cioè i Consiglieri. Dovranno quindi andare ad avvisare la base prima che arrivino i nemici. Anche in questo gioco, Gordon e Alyx, salutato il vortigaunt, useranno una dune buggy per arrivare velocemente a White Forrest.

A metà strada, i due ribelli arrivano a una base per le comunicazioni dei loro amici. Ma il sistema elettrico è danneggiato e gli altri ribelli sembrano spariti a causa della presenza di alcuni cacciatori che li aggrediscono. Solo dopo averli sconfitti riusciranno ad avvisare Magnusson dell'orda che si avvicina. Ripreso il cammino, trovano una delle capsule danneggiata. 

L'atmosfera risulta molto carica psichicamente e nel fienile di una fattoria, i due trovano un bozzolo metallico alimentato da un macchinario. Alyx prova a disattivare il generatore ma il bozzolo  si apre per mostrare un mostro verde simile a un verme. Con i suoi poteri psichici, questo mostro paralizza Gordon e Alyx tenendo sospeso anche il cadavere di un ribelle che in seguito gli penetra il cranio con la lingua, poi lo getta via. Vorrebbe fare lo stesso con Gordon ma in quel momento, il macchinario sabotato da Alyx esplode e ferisce il mostro. I due ribelli fuggono, inseguiti dai combine allertati dal Consigliere, ma con la buggy riescono a raggiungere un'altra base dei ribelli in piena attività dove sottoporre la macchina alle necessarie riparazioni.

Continuando il pericolosissimo viaggio, i due ribelli rischiano di cadere in un'imboscata mortale nei pressi di una baia, ma tramite il fiume riescono finalmente a raggiungere White Forrest. Qui, però, il passaggio è ostruito dal relitto di una Dropship. Dentro è ancora vivo uno strider che li attacca ma viene stroncato dall'arrivo di Dog che li porta letteralmente alla base.

Qui finalmente, Alyx si ricongiunge al padre. Gli scienziati presenti stanno lavorando al missile e a tradurre il messaggio criptato inviato da Alyx. Magnusson chiede a Gordon di andare a vedere cosa accade al Silos 2 visto che arrivano allarmi alla centrale. Si tratta dei combine che sono penetrati nella struttura ma dopo molti scontri, lo scienziato guerriero li scaccia e ripara la breccia. Tornando nella sala di controllo trova gli altri scienziati ormai convinti che la Mossman sia ancora viva. Il suo messaggio contiene anche la descrizione di una nave spaziale. In effetti, è la descrizione della Borealis, una nave scomparsa mentre era in missione e in seguito svanita nel nulla. 

Intanto Alyx informa il padre del messaggio del G-Man. Si viene quindi a scoprire che Eli conosce molto bene il G-Man che gli ha portato il cristallo all'origine del disastro di Black Mesa. Magnusson annuncia che gli strider stanno per attaccare la base. Gordon esce per affrontarli con tutta la resistenza al completo e dopo una battaglia mortale, rende finalmente la base sicura e libera dai suoi assedianti.

Ora gli scienziati vorrebbero lanciare il missile contro il portale che ancora minaccia la Terra. Il missile centra il  bersaglio e dopo una grande esplosione, la breccia spazio-temporale si chiude. Missione compiuta ma Gordon e Alyx devono raggiungere la Borealis con un elicottero come ordina Eli in disaccordo con i suoi colleghi.

Ma due Consiglieri irrompono nel capanno. Uno di questi immobilizza i due ribelli mentre l'altro afferra Eli che saluta la figlia ben sapendo quanto lo aspetta dato che il mostro gli penetra il cranio con la lingua. Poi vorrebbe fare lo stesso con Alyx ma arriva Dog a salvarla, strappando la lingua a una delle creature combine e facendo fuggire l'altra. Il gioco finisce con le lacrime versate dalla ragazza sul corpo del padre.

Oggi potreste giocare a Half Life: Episode Two nella versione ottimizzata da Steam per pochi soldi. Dovreste usare un pc che faccia girare Win Seven, con un processore a 1,7 GHz, con 512 MB di Ram, la scheda grafica del vostro portatile, e circa 6 GB di spazio disponibile sull'hard disk. 

Domani appuntamento con l'ultima parte ufficiale di questa serie e con la spiegazione di tutti i giochi correlati usciti dopo. Nel frattempo ,potete leggervi uno splendido romanzo di fantascienza GRATIS cliccando il banner qui sotto. 

Il fisico teorico che decise di opporsi all'invasione aliena 7

 

Mentre il Draghistan è divorato dalla solita afa estiva, ecco che giovani e giovanissimi, leggendo questo bloggherello, imparano le storie che hanno fatto la vita del gaming mondiale, almeno per quanto ne so io.

Dopo la saga di Doom, e quindi le epiche lotte di un manipolo di marine spaziali che si opposero all'invasione della Terra per mano di orde di demoni infernali, ora state leggendo le mitologiche cronache di Gordon Freeman che in vari capitoli ufficiali, e relative espansioni, da Half Life in poi, deve combattere contro gli alieni provenienti da Xen prima, e in seguito contro gli alieni dell'impero dimensionale chiamati Combine.

Quindi avete potuto apprendere prima la storia alla base di Half Life, poi il seguito ufficiale Half Life 2, sviluppato interamente sulla Terra.

Appassionati in tutto il mondo crearono mod sensazionali, ma adesso mi occupo di raccontarvi la trama delle due espansioni di Half Life 2 ufficiali. Oggi vi parlo della trama di Episode One, domani seguirà la storia che racconta Episode Two. Entrambe si possono giocare singolarmente, cioè senza bisogno del gioco base.

Half Life 2: Episode One è uno sparatutto creato nel 2006 da Valve Corporation e da questa medesima pubblicato. Si avvale del motore grafico Source Engine. Per giocarlo, serve un pc che faccia girare Win Seven, con un processore a 2,4 Ghz, 512 MB di Ram ,la scheda video del vostro portatile, oltre a 1,65 Gb di spazio libero sul disco fisso.

La trama: gli eventi che seguono iniziano esattamente alla fine della trama di Half Life 2. Si contano sei capitoli in questo gioco dove Freeman è aiutato sempre dalla deliziosa Alyx Vance. Come ricorderete, il generatore che funzionava con energia oscura è esploso e quindi ha distrutto la cittadella di City 17 insieme all'esercito Combine. Alyx si trovava sul tetto della struttura ma è stata salvata dai Vortigaunt che tramite i loro poteri psichici hanno fermato il tempo per riuscire a portarla in salvo. Per la serie: quando sei bona, ti salvano pure gli alieni.

 

Freeman, invece, è stato letteralmente congelato dal G-Man ma i Vortigaunt riescono comunque a limitare i poteri di questo tizio e Freeman invece che nella stasi pensata dal cattivissimo G-Man si ritrova appunto in quel che resta di City 17 dove Dog lo ritrova sepolto dalle macerie. Alyx poi gli dimostra tutta la sua contentezza di rivederlo vivo e come anticipo, gli consegna di nuovo la pistola gravitazionale, utilissima in ogni frangente. 

Veniamo a sapere che la resistenza si è riorganizzata e sta trasferendo i superstiti fuori dalla città. Eli Vance, il padre di Alyx, ci fa dice che il pericolo peggiore è che il nucleo di energia oscura possa esplodere, distruggendo quel che rimane di City 17 e della sua gente. Isaac Kleiner suggerisce di avvicinarsi al nucleo per disattivarlo utilizzando la tuta anti-radiazioni di Gordon. Lui e Alyx torneranno nella cittadella a bordo di una vecchia vettura scagliata in una falla del muro di cinta da Dog. 

Ma la cittadella è ormai un inferno dal quale cercano di uscire i pochi combine rimasti. Gordon e Alyx raggiungono la sala di comando e sotto di questa incontrano una creatura enorme e viscida: si tratta di un mostro combine. Dentro un ascensore pericolante, i due raggiungono il nocciolo radioattivo che è sprofondato. L'automatica proceduta di spegnimento dovrebbe entrare in funzione ma per motivi sconosciuti alcuni combine la stanno fermando, quindi tocca a Gordon cercare di riattivarla manualmente.

Il fisico riesce comunque a riattivare il campo di contenimento per stabilizzare il nucleo. Alyx continua a dimostrargli tutto il suo affetto. Intanto si sospetta che i combine volessero provocare la gigantesca esplosione del nucleo per inviare un messaggio di soccorso criptato alla lontanissima patria persa tra le dimensioni.  Alyx ne ottiene una copia. 

Prima di andarsene dalla morente cittadella, la ragazza riceve una comunicazione da parte di Judith Mossman che si trova in una non meglio precisata stazione e dice di aver scoperto un importante progetto. Poi Gordon e Alyx possono solo fuggire, inseguiti da una truppa di nemici combine, fino a salire su un treno corazzato che Alyx riesce a far funzionare per iniziare un viaggio verso una destinazione non meglio precisata. Ma quel treno è pieno di umanoidi chiamati stalker. 

Qualcosa colpisce il treno e lo fa deragliare. Gli stalker muoiono quasi tutti, Gordon sviene ma torna in sè in tempo per sentire le urla della ragazza rimasta bloccata da una delle creature cibernetiche. Gordon la libera e i due ribelli dovranno proseguire a piedi affranti e delusi. Purtroppo, la strada percorribile verso la città passa per una serie di cunicoli e scantinati pieni di zombie e formicaleoni e gli headcrab hanno anche assoggettato alcuni soldati combine. Alla fine di un lungo e pericoloso percorso i due fidanzatini risaliranno in superficie tramite un vecchio ascensore che li porterò fino alla metro di City 17.

Una città che ormai è in totale rovina e solo alcun strider confusi vagano sparando a casaccio. Dagli schermi rimasti appare il volto di Isaak Kleiner che invita tutti a lasciare il luogo. Kleiner rivela anche che la cittadella faceva parte di un circuito di torri energetiche collegate tra loro. La sua distruzione ha quindi interrotto il circuito  di comunicazione combine fino alla Terra e dunque le loro basi militari rimanenti sono in realtà molto più vulnerabili. Gordon e Alyx devono raggiungere una base della resistenza dove incontrano Barney Calhoun piuttosto malridotto che gli racconta che i rimanenti combine bersagliano chiunque cerchi di lasciare City 17. 

Gordon e Alyx cercano di aiutare la gente a lasciare la città. Barney li saluta per partire con l'ultimo treno di ribelli via da City 17. I due devono combattere duramente contro i combine per salire su uno degli ultimi treni rimasti. Ma quando il nocciolo radioattivo comincia a esplodere, un varco si apre in cielo e da questo escono molte capsule metalliche. Quando si verifica l'esplosione finale, il treno dei due eroi viene travolto dai detriti mentre Alyx urla per il terrore. 

A domani per il seguito di questa storia, raccontata dal videogame Half Life: Episode Two.

Se vi piace la fantascienza, potete leggere gratis 4 romanzi incredibili scritti da uno degli autori migliori in Italia, incredibilmente ignorati dall'editoria nazionale. Voi potete leggerli gratis cliccando sul banner. Altrimenti, peggio per voi.

Il fisico teorico che decise di opporsi all'invasione aliena 6

 

La grande saga di Hal Life ,dopo un'inifintà di mod, create da tanti appassionati, continua nel 2004 con Half Life 2. Nel tempo reale sono quindi passati 6 anni dal disastro di Black Mesa ma nella storia Gordon Freeman, liberato dal G-Man, si risveglia vent'anni dopo a City 17. 

Lo scenario è un futuro distopico dove l'invasione aliena ha colonizzato la Terra e ora vige un regime apparentemente governato da umani che tuttavia servono gli alieni. Tuttavia, in questo survival horror, Freeman lotta con l'aiuto persino degli alieni ribelli, cioè i Vortigaunt, la fazione umana ribelle della città, e alcune conoscenze già incontrate nel primo episodio. Ma soprattutto, qui appare la dolce e risoluta Alyx Vance.

Questo è un grande gioco, paragonabile al primo sella serie, sviluppato da Valve Corporation e pubblicato da Sierra Entertainment. Un vero capolavoro tecnico con un gameplay sopraffino, grazie anche al motore grafico Source Engine, imperdibile per chiunque voglia definirsi un videogamer.

Ma a noi interessa la trama. E diciamo subito che nel periodo nel quale il nostro eroico fisico teorico si è fatto un bel sonno, molte cosette sono cambiate, qui sulla Terra. Il varco dimensionale aperto accidentalmente dagli scienziati a Black Mesa ha attirato l'attenzione di un impero multidimensionale chiamato Combine detto anche Unione Universale. 

Queste forze creano altri portali interdimensionali e in sole sette ore attaccano e sottomettono le autorità terrestri, imponendo una sorta di governo fantoccio per amministrare i poveri e scioccati sopravvissuti.  Tra l'altro, la combine ha occupato anche Xen , il mondo da cui provenivano i mostri che attaccarono Black Mesa. Combine abilissimi nel creare cyborg e utilizzare energia bionica per dare forma a strumenti e creature che servano ai loro scopi. La loro gerarchia presenta un vertice di Consiglieri, esseri simili a grossi vermi dotati di abilità telecinetiche.

Qui sulla Terra è iniziato un brutale regime di assimilazione bionica controllato da forza di polizia Combine e contrastato, per esempio dai pacifici Vortigaunt, alieni con poteri taumaturgici. Il G-Man porta Freeman a prendere un treno diretto a City 17, una cittadella fortificata dalla quale partono e si espandono i Combine. Qui, uno scieniato di Black Mesa traditore, Wallace Breen, ha negoziato la resa del pianeta Terra e in cambio è stato nominato governatore dagli invasori.

A Gordon non resta che eludere il controllo dei militari combine per unirsi alla resistenza umana guidata da un altro ex scienzato di Black Mesa, Eli Vance, padre di Alyx che partecipa attivamente alle operazioni militari insieme a un'altra, vecchia conoscenza, l'ex guardia di sicurezza protagonsta dell'espansione ufficiale Half Life: Blue Shift, Colhoun Barney. Un tipo allegro e gioviale che nel gioco lavora nella Protezione Civile e fornisce a Freeman la sua prima arma: un piede di porco. Anche un altro ex scienziato di Black Mesa collabora con la resistenza: Isaac Kleiner. 

A questi eventi, segue un tentativo fallito di teletrasportarsi a un'altra base della resistenza stessa a Black Mesa est. Quindi a Gordon Freeman non resta che incamminarsi a piedi nei sotterranei delle fogne ma il tentativo di usare il teletrasporto ha già allertato il governatore fantoccio Kleen e i suoi militari combine. Freeman combatte i nemici anche tramite un idroscivolante attraversando canali fognari e fiumi.

Arriva a Black Mesa Est e rivede Eli Vance e un altro scienziato, Judith Mossman. Alyx invece gli mostra Dog, un utilissimo robot che ha la forma di un cane elettronico. Poi gli consegna la gravity gun, una pistola capace di utilizzare energia magnetica per usare come armi gli oggetti. 

La base viene attaccata dai Combine che catturano Eli Vance e Mossman per portarli in una prigione chiamata Nova Prospekt. Gordon deve separarsi da Alyn per andar a Ravenholm, un cittadina infestata dagli zombie dove conosce Padre Grigor, l'ultimo umano sopravvissuto. 

Fuggendo da quell'inferno, Freeman scopre un altro avamposto della resistenza guidando una dune buggy.  Tramite un percorso tracciato vicino alla costa oceanica devastata dalla guerra, arriva finalmente a Nova Prospekt ma solo dopo aver combattuto contro formiche aliene giganti e lottando contro le solite forze combine.  Qui lo attende Alyx e insieme a Barney con l'aiuto di Dog, arrivano alla Cittadella.

Ma all'improvviso, una capsula di trasporto Combine cattura Freeman per portarlo al cospetto di Breen, che, in compagnia della traditrice Mossman, lo stava aspettando. Eli e Alyx Vance sono suoi prigionieri. Breen gli spiega i suoi piani di conquista della rimanente umanità e veniamo a scoprire che in realtà Mossman è pentita dei suoi atti e libera dalla  prigionia Gordon, Eli e sua figlia Alyx prima che lo stesso Breen riesca a teletraportarsi fuori dal pianeta.

In realtà, Breen prova a fuggire con il teletraposto che Freeman  distrugge mediante le sfere di energia lanciate tramite la gravity gun uccidendo il governatore. Nel momento in cui esplode il reattore, ricompare il G-Man che riesce a fermare il tempo. Elogia l'impegno di Freeman prima di rimetterlo in stasi come un vero e proprio  dominatore della scena.

A questo gioco ,seguirono le espansioni ufficiali: Half Lif 2: Deathmatch, Half Life 2: Lost Coast, e Half Life 2: Survivor che alla trama generale non aggiungono nulla. Notevole anche la mod chiamata Gerry's Mod, creata da terzi e in seguito pubblicata da Valve stessa per pubblicare videogiochi diversi come Team Fortress 2 e Counter Strike Global Offensive. 

Oggi potete giocare la meravigliosa ottimizzazione di Steam per questo capolavoro al prezzo di euro 9,75. Vi servirà un pc dove giri Win Seven, con un processore a 1,7 GHz, 512 MB di Ram, la scheda grafica del vostro portatile e 6 Gb di spazio disponibile sull'hard disk. 

Qui sul blog troverete trama e specifiche tecniche dei seguiti ufficiali di Half Life 2: Episod One e Episode Two, bellissimi e degni di nota e che iniziano esattamente il giorno dopo degli eventi narrati nel gioco.

Pensate poi alla fortuna che avete nel poter leggere gratuitamente ottimi romanzi di fantascienza italiana come La Terra invasa dai Rettili che potete scaricare gratis in formato pdf dal blog dell'autore, Marco Caruso. E allo stesso tempo, strafregarvene dell'editoria di regime. 

Il fisico teorico che decise di opporsi all'invasione aliena 5

 

Prima di parlarvi di Half Life 2, cioè il secondo capitolo ufficiale della serie, devo dirvi che negli anni si sono susseguite decine di mod più o meno pregevoli basate sull'identico motore di gioco e in pratica, prolungamenti della trama presente sia in Half Life, sia nelle tre espansioni ufficiali. 

A partire dall'ottimo mod chiamato Black Mesa, oggi vi ricordo proprio l'ultimo che suscita le mie emozioni, nel 2025, e riscritto nel 2026, si chiama Black Mesa Military. Questo il sito.  dove cercare di capirci qualcosa. 

In questo mod, il protagonista è ancora una volta un marine, Steven Mills, che come in Opposing Force dovrà cercare di sopravvivere innanzitutto e anche porre rimedio al disastro di Black Mesa. Sul sito potete vedere anche i nomi degli sviluppatori, davvero valenti. 

Potete anche godervi il filmato preso dal Tubo per un'idea di come siano queste mod. Questo filmato è relativo alla prima edizione del 2025.